اصطلاح crm دارای معانی متنوعی است و سوءبرداشت های زیادی درباره آن وجود دارد. برای مثال برخی افراد به اشتباه crm را با برنامه های وفاداری یکسان می بینند، در حالی که سایرین crm را به عنوان استراتژی اصلی کسب و کار تعریف می کند که فرایندها و واحد های داخلی و شبکه های خارجی را ادغام می کند تا برای مشتریان هدف به خلق و ارائه ارزش پرداخته و از این طریق به سود آوری برسد.